關(guān)于煤制油的爭論一直沒有停息，而爭論的焦點主要來自于環(huán)境污染和水。
　　廈門大學能源經(jīng)濟研究中心主任林伯強稱，油價在100美元時自己就不看好煤制油，原因是環(huán)境污染和水資源消耗太大，煤制油有利潤是因為環(huán)境污染和水資源的成本低，這些成本特別是水價沒有反映出來。
　　他認為，煤制油是兩次污染環(huán)境，第一次是在將煤炭變成油的時候，第二次是油作為燃料燃燒的時候。
　　“現(xiàn)在想都不要想，煤制油項目肯定是虧損的。”林伯強并不認可國內(nèi)發(fā)展煤制油，“全球只有中國拼命上馬煤制油。”不過他也認為，石油價格不可能一直維持現(xiàn)在的低價，原油一旦恢復上漲，煤制油氣還會有賬面利潤。
　　中科合成油技術(shù)有限公司總經(jīng)理李永旺認為，耗水過大的并不是這些新上的煤制油項目，而是以前建起來的小鍋爐、窯爐等。
　　發(fā)展煤化工必不可缺水。內(nèi)蒙古雖然屬干旱地區(qū)，但鄂爾多斯準格爾旗大路新區(qū)的地理位置獨特。一條黃河呈幾字狀流過我國北方寧夏、陜西、內(nèi)蒙古等省。大路新區(qū)位于這個幾字形的東北角，黃河由北向南流過，這里屬于河套平原的前套地區(qū)。
　　大路新區(qū)黃河年過水量248億立方米，國家批準黃河用水指標2億立方米，現(xiàn)有80%尚未利用，庫壩總庫容1.8億立方米，年供水量5000萬立方米；現(xiàn)已建成日供水能力10萬立方米，水源工程1處。黃河水、水庫水、地下水能滿足工業(yè)發(fā)展需求。
　　這應該就是大路新區(qū)能以上馬這么多煤化工項目的秘密：有煤炭而且不缺水。
　　“有煤炭的地方缺水，有水的地方?jīng)]煤。”安基新能源合伙人馬明星認為這是中國發(fā)展煤化工不利的地方。很多地方還是平衡環(huán)境和發(fā)展兩者的關(guān)系，做出發(fā)展煤化工的決定。
　　馬明星曾考察過煤制氣項目，國家規(guī)定煤制氣的規(guī)模不得低于40億元/年，投資額要280億元，從設計到開工建成要7~8年，煤制氣最難解決的是水源問題，煤炭的元素為C，最終生產(chǎn)的產(chǎn)品是CH4，要加入H20反應才可，在這個過程中要消耗大量水。
　　李永旺認為，內(nèi)地規(guī)劃2000萬噸煤制油的產(chǎn)能已夠，下一步應該到新疆發(fā)展煤制油，他建議到新疆建2000萬噸煤制油產(chǎn)能，可以通過成品油管道輸送到內(nèi)地，比輸氣管道經(jīng)濟實惠。
　　2014年8月伊泰在新疆已經(jīng)獲批百萬噸煤制油項目，項目總投資184億元，建成后預計年收入71.86億元，遠期投資規(guī)劃為540萬噸。