圖為位于美國西弗吉尼亞州的John E. Amos燃煤電廠，由美國電力公司(AEP)下屬美國阿巴拉契亞電力公司運營。
今年5月，在歷時10年的談判之后，中俄簽下了一份價值4000億美元的天然氣“世紀(jì)大單”。經(jīng)濟(jì)發(fā)展和城市化進(jìn)程的加快使得天然氣供需矛盾日益突出，近兩年霧霾頻發(fā)進(jìn)一步加大了各地對天然氣的需求。隨著近來各地“煤改氣”項目的紛紛上馬，這份“世紀(jì)大單”有望在一定程度上緩解我國當(dāng)前的“氣荒”。但我們能否就此樂觀?
目前，我國天然氣在一次能源消費結(jié)構(gòu)中的比例僅為4%，“富煤、少氣、缺油”的資源條件決定了我國能源消費結(jié)構(gòu)只能以煤為主，鑒于環(huán)保壓力的日益增大，“煤改氣”成為一項重要的戰(zhàn)略選擇。而且，從英美等國能源轉(zhuǎn)型的實踐看，用天然氣替代煤炭是戰(zhàn)勝霧霾的一個重要途徑。
以氣代煤的做法值得肯定，此舉有利于加快我國能源結(jié)構(gòu)調(diào)整的步伐。但是，被各地寄予厚望并強力推進(jìn)的“煤改氣”真的是一劑治霾良方嗎?是否考慮過其副作用呢?
從能源結(jié)構(gòu)看，短時間內(nèi)我國以煤為主的能源結(jié)構(gòu)無法改變。國家能源局提出，在2014年，將煤炭消費占一次能源消費總量的比重從65.9%下降到65%。舉全國之力，煤炭占比才下降0.9個百分點，可見能源結(jié)構(gòu)轉(zhuǎn)變之難。從價格看，天然氣被稱為“21世紀(jì)的能源皇后”，又有“富貴氣”之稱，相對來說不如煤炭“親民”，天然氣替代煤炭不具有價格優(yōu)勢。
此外，能源進(jìn)出口關(guān)系到能源安全，而能源安全又關(guān)系到國家安全，為避免受他國掣肘，各國相繼把研究制定國家節(jié)能計劃提上議程。歐盟委員會剛剛發(fā)布了未來十五年的節(jié)能計劃，提出到2030年致力于將能源效率提高30%，主要目的就是希望減少對從俄羅斯等國進(jìn)口天然氣以及其他化石能源的依賴。同理，我國也無法把命運完全交到別國手中。
目前看來，投放市場的“煤改氣”項目，在為霧霾不斷埋單的同時，正逐漸加大天然氣的整體消費量，這在某種程度上加劇了“氣荒”。左手霧霾，右手氣荒，“煤改氣”陷入了捉襟見肘的尷尬境地。與其控煤，不如利用好煤;與其用氣電替代煤電，不如加快推進(jìn)清潔煤發(fā)電。
一些發(fā)達(dá)國家已經(jīng)開始了煤炭的“逆襲”。《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》今年4月刊文指出，煤電價格只有氣電的一半左右，德國煤炭發(fā)電量已經(jīng)達(dá)到1620億千瓦時，創(chuàng)自東德時期以來最高水平。日本福島核電站事故后，煤炭進(jìn)口數(shù)量從之前的1億噸暴增至去年的1.8億噸，煤炭作為長期發(fā)電燃料的地位得到進(jìn)一步鞏固。
利用好煤就要解決“散煤燃燒”等用煤不當(dāng)?shù)膯栴}。資料顯示，我國僅50%的煤炭用于電力，剩余50%消耗于鋼鐵、冶金、水泥等行業(yè)以及小鍋爐和居民家中取暖等，由于環(huán)保技術(shù)缺失，后者對環(huán)境的影響更為致命。反觀美國，其出產(chǎn)的煤炭幾乎全部用于發(fā)電，在煤炭清潔化上投入了上千億美元。結(jié)果是，美國過去幾十年的GDP翻了一番，發(fā)電燃煤使用量增長了173%，但每度電的主要污染物排放率卻下降了89%。
加快推進(jìn)清潔煤發(fā)電，要通過制定嚴(yán)格標(biāo)準(zhǔn)、研發(fā)先進(jìn)技術(shù)來實現(xiàn)。作為利用清潔煤的先進(jìn)國家，日本硫、氮氧化物排放標(biāo)準(zhǔn)十分嚴(yán)格，脫硫、脫氮裝置在世界上也是最多的。近年來，日本通過開發(fā)清潔使用煤炭的“綠色煤電技術(shù)”，以及參與在歐洲開始的歐盟排放交易體系的有效組合排放量交易，在發(fā)電領(lǐng)域提高煤炭的使用效率，減少硫化物和二氧化碳的排放量，以推進(jìn)煤炭的清潔及穩(wěn)定利用。
初衷是治理霧霾，卻導(dǎo)致氣荒加劇，“煤改氣”這劑治霾藥方副作用逐漸顯現(xiàn)。在打天然氣的主意之前，還是先把煤炭文章做好吧。