來自金銀島消息稱，在北美地區(qū)，隨著頁巖革命的推進，源源不斷開采出來的頁巖氣，令天然氣市場供應(yīng)寬松、氣價下跌，進而令甲醇的主要生產(chǎn)原料甲烷的價格大跌，生產(chǎn)成本大幅下降。美國頁巖革命給甲醇生產(chǎn)及甲醇燃料產(chǎn)業(yè)帶來機遇。
   
    根據(jù)全球甲醇行業(yè)協(xié)會的研究報告，由于頁巖革命在全球的影響逐步擴大，即使在國際油價斷崖式下跌的2014年，北美市場的甲醇價格仍低于汽油均價且不斷下降：2014年汽油均價達30美元/百萬英熱單位，甲醇均價達20美元/百萬英熱單位，這是2012年以來甲醇價格的最低點。
   
    受低價刺激，2014年全球甲醇銷量達6400萬噸，其中用于能源和燃料領(lǐng)域的占40%。該協(xié)會預(yù)測，到2018年美國甲醇產(chǎn)量達2800萬噸，將吸引數(shù)十億美元投資，并帶來上萬個工程建設(shè)崗位。
   
    更值得關(guān)注的是，在全球交通運輸領(lǐng)域，可持續(xù)性替代燃料逐漸取代傳統(tǒng)燃料是大勢所趨。全球甲醇行業(yè)協(xié)會專家羅蘭稱，理想的替代燃料必須符合三個要求：有充足的供應(yīng)量，足以滿足全球交通運輸市場的需求；足以推動交通運輸業(yè)實現(xiàn)低碳化或零碳化發(fā)展；能夠逐漸擺脫對政府補貼的依賴，獨立發(fā)展。在頁巖革命的支持下，甲醇燃料符合上述要求，是理想的替代燃料。
   
    在歐美，新技術(shù)為甲醇燃料在船舶、汽車等交通工具上的推廣帶來了機遇。
   
    船舶運輸領(lǐng)域或是甲醇燃料推廣的“井噴之地”。根據(jù)全球甲醇行業(yè)協(xié)會的統(tǒng)計，全球有超過10萬艘使用柴油燃料的商用船舶，當(dāng)下雙燃料船舶發(fā)動機技術(shù)的發(fā)展令它們有了使用甲醇燃料的可能性——與改造成使用液化天然氣燃料的船舶相比，把它們改造成使用甲醇燃料的費用僅為前者的1/5；同時使用新技術(shù)的發(fā)動機已能滿足歐美國家和地區(qū)硫氧化物、氮氧化物的減排要求。
   
    在汽車運輸領(lǐng)域推廣甲醇燃料也指日可待。在歐美，汽車行業(yè)推廣甲醇燃料途徑較多：一是直接把甲醇注入發(fā)動機，令其與汽油混合，市場需求量為1000萬噸/年；二是使用二甲醚或生物二甲醚為燃料，將之直接注入汽車油箱并摻混丙烷；三是使用以甲醇為原料生產(chǎn)的生物柴油，以這種方式生產(chǎn)的生物柴油清潔程度高，市場需求量為130萬噸/年；四是采用MTG技術(shù)工藝，以甲醇為原料生產(chǎn)不含硫的汽油，優(yōu)點是生產(chǎn)成本較低。
   
    當(dāng)前，汽車技術(shù)的進步更給甲醇燃料在歐美市場推廣注入了活力——可靈活地使用汽油、乙醇、甲醇等3種燃料的汽車（GEM汽車）已研發(fā)成功，這類汽車可由傳統(tǒng)汽車改裝而成，改裝成本不超過100美元/輛。
   
    全球甲醇行業(yè)協(xié)會行政總裁格雷格•多蘭表示，雖然市場向好，但政策走向的不確定性將成為影響甲醇燃料未來發(fā)展前景的最重要因素。
   
    在歐盟，行政指令一直是推動甲醇燃料普及的主要“引擎”：歐盟不僅允許多種配比的甲醇燃料進入市場，而且出臺了推動甲醇燃料推廣的質(zhì)量指令。然而，由于指令不具備“強制約束性”，歐盟各成員國只是按照本國國情酌情制訂計劃，指令的目標是否能實現(xiàn)還很難說。
   
    在美國，政策的“正負能量”兼而有之。該國政府部門頒布的《開放燃料標準法案》要求汽車廠商生產(chǎn)可使用不同種類燃料的汽車（2017年后至少50%的新車具有選擇不同燃料的功能），并為廠商提供CAFE信用作為鼓勵。但政府內(nèi)部分歧及來自反對派的呼聲，令未來的政策走向難以確定。
   
    如果甲醇燃料介入新興國家拓展市場，政策也是最重要的決定因素。由于圍繞甲醇燃料是否安全、環(huán)保的爭議一直存在，中國至今沒有將甲醇燃料列入新能源范疇，巴西則更青睞推廣用玉米、甘蔗生產(chǎn)的乙醇燃料，俄羅斯、南非等國也并未給予甲醇燃料大幅度優(yōu)惠政策。