芳烴（苯、甲苯、二甲苯）是重要的石化基礎(chǔ)產(chǎn)品，其中，對二甲苯（PX）更是生產(chǎn)聚酯（PET）的主要原料之一。中國是世界上最大的聚酯生產(chǎn)國，聚酯工業(yè)的大發(fā)展帶動了對原料PTA和乙二醇的巨大需求。由于民營企業(yè)的進(jìn)入，中國PTA產(chǎn)能大幅擴(kuò)張，但PTA的原料PX供應(yīng)嚴(yán)重不足。PX價格長期處于高位，整個聚酯價值鏈的利潤向PX轉(zhuǎn)移。

    現(xiàn)階段PX主要是石化路線生產(chǎn)，有兩個制約因素。其一是生產(chǎn)成本受國際原油價格影響較大；其二是公眾輿論擔(dān)心環(huán)境影響，新建PX項目難以順利開工建設(shè)和投產(chǎn)。這將使國內(nèi)PX產(chǎn)品供需缺口進(jìn)一步加大。2012年中國PX凈進(jìn)口609萬噸，2013年P(guān)X凈進(jìn)口量887萬噸，年增幅高達(dá)46%。

    在此情況下，煤（甲醇或合成氣）制芳烴的技術(shù)和經(jīng)濟(jì)可行性吸引了廣泛關(guān)注。2013年，華電和清華大學(xué)在陜西榆林聯(lián)合開發(fā)成功流化床甲醇制芳烴（FMTA）萬噸級中試裝置；2014年，F(xiàn)MTA的60萬噸/年示范裝置工藝包通過審核。中科院山西煤化所、賽鼎工程公司、北京化工大學(xué)等也在積極開發(fā)甲醇制芳烴技術(shù)。此外，中石化揚(yáng)子公司已經(jīng)建成投產(chǎn)20萬噸/年的甲苯甲醇烷基化生產(chǎn)PX的裝置。