目前醇醚燃料在國(guó)際社會(huì)得到更廣泛的重視，而且應(yīng)用領(lǐng)域也從汽車燃料拓展到工業(yè)燃料、船用燃料領(lǐng)域。但是，醇醚燃料在開發(fā)應(yīng)用過程中也存在很多問題。比如，甲醇燃料消耗一次性能源煤、天然氣，其可再生性受到世界很多專家和學(xué)者的質(zhì)疑。
    面對(duì)困難和諸多質(zhì)疑，10月29日，中國(guó)中小企業(yè)協(xié)會(huì)副會(huì)長(zhǎng)吳俞岐教授在“2014中國(guó)甲醇和二甲醚清潔燃料發(fā)展大會(huì)”上為行業(yè)加油鼓氣。他認(rèn)為，通過科技創(chuàng)新，醇醚燃料不僅是可再生的，還將成為未來(lái)相當(dāng)長(zhǎng)時(shí)期的主要能源。
    目前世界幾種化石能源的儲(chǔ)量來(lái)看，世界煤炭的儲(chǔ)量非常大，地域分布也相當(dāng)廣闊，僅我國(guó)的可經(jīng)濟(jì)性開采的煤炭?jī)?chǔ)量接近10000億噸，占世界煤炭?jī)?chǔ)量的13%，美國(guó)的儲(chǔ)量最大占27%，俄羅斯占17%。另外，一些只占全球煤炭?jī)?chǔ)量很小百分比的國(guó)家，也能作為主要的煤炭出口國(guó)，如南非、印度尼西亞、加拿大、波蘭等國(guó)。吳俞岐認(rèn)為，與煤炭?jī)?chǔ)量相比，天然氣的儲(chǔ)量明顯不足，而石油將在二、三十年內(nèi)開采完畢。因此，發(fā)展煤基甲醇替代能源將是這個(gè)過渡時(shí)期的重點(diǎn)。
    煤基甲醇畢竟消耗一次性能源，為了實(shí)現(xiàn)可持續(xù)發(fā)展，人們對(duì)甲醇的可再生性進(jìn)行有益的探索和實(shí)驗(yàn)。據(jù)吳俞岐介紹，在短期內(nèi)，既可利用目前還可獲得的天然氣資源來(lái)高效合成甲醇，還可對(duì)工業(yè)廢氣中的二氧化碳進(jìn)行加氫轉(zhuǎn)化成甲醇。城市垃圾中的有機(jī)垃圾也可以轉(zhuǎn)化為甲醇。自然界中的植物秸稈、植物軀干、樹葉、鋸末等廢棄物經(jīng)過碳化也可以提取甲醇。另外，我國(guó)廣大農(nóng)村普遍推廣的沼氣即甲烷也可以轉(zhuǎn)化為甲醇。
    從長(zhǎng)遠(yuǎn)看，對(duì)從空氣中的二氧化碳進(jìn)行俘獲和回收利用將成為可能。吳俞岐表示 由二氧化碳制得的甲醇不僅是一種優(yōu)秀燃料，可用于未來(lái)的內(nèi)燃機(jī)或燃料電池。甲醇也能很容易經(jīng)由脫水生成乙烯和丙烯，從而轉(zhuǎn)化為合成烴類及他們的衍生產(chǎn)品。因此，甲醇不僅可以解除人類對(duì)正在不斷減少的石油和天然氣（甚至煤）資源的依賴，還可以減輕或消除造成即全球變暖的主要因素——二氧化碳。
    吳俞岐透露，他所領(lǐng)導(dǎo)的能源研發(fā)團(tuán)隊(duì)將生物質(zhì)制甲醇作為當(dāng)前今后一個(gè)時(shí)期科研攻關(guān)的重點(diǎn)。把生物質(zhì)轉(zhuǎn)換成甲醇的技術(shù)通常與用煤生產(chǎn)甲醇的技術(shù)相似，這意味生物質(zhì)化成合成氣后，緊接著可用傳統(tǒng)工廠的同種工藝來(lái)合成甲醇。
    甲醇最初是從木材制備而來(lái)，因此又名木醇。但由于該方法效率低下，以及經(jīng)由合成氣合成甲醇的出現(xiàn)，這條路線在20世紀(jì)上半葉很快被淘汰了。目前，由生物質(zhì)生產(chǎn)甲醇的方法與一個(gè)世紀(jì)以前大為不同了，效率也不可同日而語(yǔ)。
    城市固體垃圾是甲醇生產(chǎn)的另一可能原料——意味著垃圾掩埋場(chǎng)實(shí)際上可能成為未來(lái)的能源區(qū)。
    由此可見，甲醇是可再生的，并且發(fā)展前景相當(dāng)廣泛。吳俞岐認(rèn)為，它必將帶動(dòng)一個(gè)新興的、龐大的、可循環(huán)的新型替代能源產(chǎn)業(yè)的蓬勃發(fā)展。
    中國(guó)政府已經(jīng)清醒地認(rèn)識(shí)到，能源特別是交通燃料必須要走向多元化，近年來(lái)國(guó)家出臺(tái)了很多鼓勵(lì)發(fā)展新能源汽車和替代燃料的優(yōu)惠政策。吳俞岐判斷，醇醚燃料在最近三十年以內(nèi)，因其來(lái)源廣泛，數(shù)量規(guī)模巨大，將成為新型燃料的主要選擇，甲醇也必將成為后石油時(shí)代耀眼的明星。
    據(jù)悉，2014中國(guó)甲醇和二甲醚清潔燃料發(fā)展大會(huì)由中國(guó)化工產(chǎn)業(yè)發(fā)展研究院主辦，中國(guó)化工報(bào)社、國(guó)家甲醇網(wǎng)聯(lián)合承辦，于10月29日-30日在云南昆明舉行。